Godkännandesteget: hur du ser figuren innan den skrivs ut

Nästan all osäkerhet i en beställd figur sitter på ett ställe: avståndet mellan djuret du kan se framför dig och föremålet som ännu inte finns. Godkännandesteget sluter det avståndet vid den punkt där det är billigast att sluta det — innan något skrivs ut.

Vad godkännandesteget är

I Studio Edition modellerar en skulptör ditt husdjur i ZBrush utifrån fotografierna du skickar. Innan filen går till skrivaren, och innan någon färg läggs på, renderas den som en helt vit modell och skickas till dig som en roterande vy. Du ser huvudet vrida sig. Du ser hela figuren på en gång, från alla sidor, utan något målat som distraherar ögat.

Det är lättare att beskriva som ett steg i processen än som en funktion, för det är vad det är. Det finns ett beslut kopplat till det, och beslutet är ditt.

Vad du får

Oftast en länk, med modellen som roterar mot vit bakgrund, och några stillbilder från huvudvinklarna ifall visaren krånglar på din enhet. Ingen färg, inget tecknat mönster, inga detaljer i ögonen. Bara formen: bröstkorgens volym, benens ställning, skallens form, hur öronen sitter.

Den avskalade enkelheten är avsiktlig. Färg är övertygande. En modell med ungefär rätt grå päls och två bruna ögon uppfattas som din hund även när proportionerna är fel, och poängen med det här steget är att titta på proportionerna. Att ta bort färgen gör formen mycket svårare att bortse från.

Du får också en rad eller två om vad du ska titta efter, vilket ofta är mer användbart än modellen i sig. Fotoguiden förklarar vad studion letar efter i en referensbild; godkännandeanteckningen gör samma sak fast omvänt.

Vad du bedömer

Fyra saker, och bara fyra.

Proportioner. Är kroppen rätt längd för benen. Är huvudet rätt storlek för kroppen. De flesta korrigeringar i det här steget är proportionskorrigeringar.
Position. Är det här den sittande, stående eller huvudlutande ställning du bad om. En position som nästan är rätt är det vanligaste att påpeka.
Huvudet. Nosens form, pannan, kindens fall. Det är den delen folk känner igen först.
Öronen. Placering, lutning och om det ena hänger annorlunda än det andra. Om du tar med dig en enda sak från den här artikeln, titta på öronen.

Det du inte bedömer i det här steget är färg. Det finns ingen ännu. Pälsfärg, teckningar och ögon kommer senare, i målningssteget, och en korrigering som begärs då är en korrigering av färg snarare än av en fil. Om du förväntar dig ett färdigt, målat djur som roterar på skärmen kommer den vita modellen att bli en besvikelse, och det är värt att veta i förväg.

Vad som fortfarande kan ändras

I vitmodellsteget nästan vad som helst. Filen är digital, så en ändring är en ändring i filen. Öron flyttade, nos förkortad, tyngd förskjuten från ett ben till ett annat, svans krökt annorlunda. Inget av det kostar material, och det mesta kostar skulptören en timme eller två.

När figuren väl är utskriven ändras matematiken. Utskriven resin kan inte töjas eller göras tunnare. En ändring efter utskrift innebär antingen att skulptera ovanpå ytan, vilket är långsamt och syns lite, eller att skriva ut figuren igen, vilket betyder att börja om från början med utskrift, efterarbete och målning. Därför ber studion dig svara i vitmodellsteget snarare än efter det.

Två omgångar ändringar är gratis, i godkännandesteget och igen vid fotogodkännandet före leverans. Från och med tredje omgången debiteras ytterligare ändringar efter den tid de tar.

Om du inte säger något

Inget går vidare. Filen hamnar inte i utskriftskön, och figuren påbörjas inte.

Det är ett medvetet val och det har en kostnad, vilket det bara är rättvist att nämna. Tystnad stoppar inte studions klocka till din fördel: två veckor utan svar är två veckor som läggs till en ledtid som redan är sex till fjorton veckor. Studien följer upp via e-post, och igen efter det, och om något har hänt i ditt liv som gör det hela svårt räcker det att säga det — beställningen kan hållas kvar. Vi håller hellre kvar en figur än gissar om ditt djur.

Det vi inte gör är att behandla tystnad som ett godkännande. Det finns en variant av den här processen där en studio skickar vitmodellen, inte hör något och skriver ut ändå, och det är snabbare för alla. Den producerar också då och då en figur som ingen ville ha, vilket är en dålig affär.

Behöver du det?

Ärligt talat, de flesta behöver det inte — och de flesta vill ändå ha det, om de får välja.

Av studions egen erfarenhet godkänns de allra flesta vitmodeller vid första försöket, med en kommentar i stil med “ja, det är han”. Steget finns för den minoritet av figurer där något är fel: ett huvud som är lite för stort, en position som uppfattas som ett annat djur, en svans som är fel på ett sätt som är svårt att förklara och lätt att se. För den minoriteten är det skillnaden mellan en figur du tycker om och en figur du ständigt tänker att du borde säga något om.

3D Figurine Essential innehåller inte godkännandesteget. Den är snabbare och kostar mindre, och den går från dina fotografier direkt till modellering, utskrift och målning, med det vanliga fotogodkännandet i slutet. Många väljer den och är nöjda med det. Det de avstår från är chansen att korrigera formen innan den blir fysisk.

Studio Edition är den att välja om djuret är komplicerat — en ovanlig korsning, ett särpräglat huvud, en position du bryr dig om — eller om du helt enkelt vet att du vill titta innan den tillverkas. Den kostar från $799, inkluderar godkännandesteget, och processidan beskriver hela sekvensen från fotografier till leverans.

Om du är osäker på vilken av de två som passar dig, skicka fotografierna först. Hur mycket det finns att få fel syns oftast på bilderna, och det är lättare att råda när vi har sett dem.