A etapa de aprovação: como vê a peça antes de ser impressa

Quase toda a incerteza numa peça por encomenda reside num único lugar: a distância entre o animal que consegue imaginar e o objeto que ainda não existe. A etapa de aprovação encurta essa distância no ponto em que isso é mais barato — antes de qualquer impressão.

O que é a etapa de aprovação

Na Studio Edition, um escultor modela o seu animal em ZBrush a partir das fotografias que envia. Antes de o ficheiro ir para a impressora, e antes de ser aplicada qualquer cor, é renderizado como um modelo branco simples e enviado como uma vista rotativa. Vê a cabeça a rodar. Vê a peça inteira de uma só vez, de todos os lados, sem nada pintado que distraia o olhar.

É mais fácil descrevê-la como uma fase do processo do que como uma funcionalidade, porque é isso que é. Há uma decisão associada, e a decisão é sua.

O que lhe é enviado

Uma ligação, normalmente, com o modelo a rodar sobre fundo branco, e um pequeno conjunto de imagens fixas dos ângulos principais, caso o visualizador não funcione bem no seu dispositivo. Sem cor, sem padrão de pelagem, sem detalhe dos olhos. Apenas a forma: o volume do peito, a posição das patas, a forma do crânio, a maneira como as orelhas assentam.

Essa simplicidade é deliberada. A cor é persuasiva. Um modelo com uma pelagem cinzenta aproximadamente correta e dois olhos castanhos parecerá o seu cão mesmo quando as proporções estão erradas, e o objetivo desta fase é olhar para as proporções. Retirar a cor torna a forma muito mais difícil de ignorar.

Também lhe é enviada uma ou duas linhas sobre o que deve observar, o que muitas vezes é mais útil do que o próprio modelo. O guia fotográfico explica o que o estúdio procura numa fotografia de referência; a nota de aprovação faz o mesmo em sentido inverso.

O que está a avaliar

Quatro coisas, e apenas quatro.

Proporção. O corpo tem o comprimento certo para as patas. A cabeça tem o tamanho certo para o corpo. A maioria das correções nesta fase são correções de proporção.
Postura. É o sentar, o ficar de pé ou a inclinação da cabeça que pediu. Uma postura quase certa é a coisa mais comum a assinalar.
A cabeça. A forma do focinho, a testa, a queda da bochecha. É a parte que as pessoas reconhecem primeiro.
As orelhas. A posição, a inclinação e se uma cai de maneira diferente da outra. Se levar apenas uma coisa deste artigo, olhe para as orelhas.

O que não está a avaliar nesta fase é a cor. Ainda não há nenhuma. A cor da pelagem, as marcações e os olhos vêm mais tarde, na fase de pintura, e uma correção pedida nessa altura é uma correção à pintura e não ao ficheiro. Se está à espera de um animal acabado e pintado a rodar no ecrã, o modelo branco será uma desilusão, e vale a pena sabê-lo desde já.

O que ainda pode mudar

Na fase do modelo branco, quase tudo. O ficheiro é digital, por isso uma alteração é uma alteração ao ficheiro. Orelhas movidas, focinho encurtado, peso deslocado de uma pata para outra, cauda enrolada de forma diferente. Nada disso custa material, e a maior parte custa ao escultor uma ou duas horas.

Depois de a peça ser impressa, a aritmética muda. A resina impressa não pode ser esticada nem afinada. Uma alteração após a impressão significa ou esculpir sobre a superfície, o que é lento e ligeiramente visível, ou imprimir a peça de novo, o que significa recomeçar a impressão, o acabamento e a pintura desde o início. É por isso que o estúdio lhe pede que responda na fase do modelo branco e não depois.

Duas rondas de alterações são gratuitas, na fase de aprovação e novamente na aprovação da fotografia antes do envio. A partir da terceira ronda, as alterações adicionais são cobradas pelo tempo que demorarem.

Se não disser nada

Nada avança. O ficheiro não entra na fila de impressão e a peça não é iniciada.

É uma escolha deliberada e tem um custo, que é justo indicar. O silêncio não pára o relógio do estúdio a seu favor: duas semanas sem resposta são duas semanas acrescentadas a um prazo que já vai de seis a catorze semanas. O estúdio fará um seguimento por email, e outro depois desse, e se aconteceu algo na sua vida que torna tudo isto difícil, dizê-lo é suficiente — a encomenda pode ficar em espera. Preferimos guardar uma peça do que adivinhar sobre o seu animal.

O que não faremos é tratar o silêncio como aprovação. Há uma versão deste processo em que um estúdio envia o modelo branco, não ouve nada e imprime de qualquer maneira, e é mais rápido para todos. Também produz a peça ocasional que ninguém queria, o que é uma má troca.

Precisa disto?

Sinceramente, a maioria das pessoas não precisa — e a maioria das pessoas, se puder escolher, continua a querer.

Pela experiência do próprio estúdio, a grande maioria dos modelos brancos é aprovada à primeira, com uma nota do género “sim, é ele”. A etapa existe para a minoria de peças em que algo está errado: uma cabeça ligeiramente grande demais, uma postura que parece outro animal, uma cauda errada de uma forma difícil de explicar e fácil de ver. Para essa minoria, é a diferença entre uma peça de que gosta e uma peça sobre a qual continua a pensar que devia dizer algo.

A 3D Figurine Essential não inclui a etapa de aprovação. É mais rápida e custa menos, e passa das suas fotografias diretamente para a modelação, impressão e pintura, com a aprovação padrão da fotografia no final. Muitas pessoas escolhem-na e ficam contentes. O que perdem é a oportunidade de corrigir a forma antes de ela se tornar física.

A Studio Edition é a indicada se o animal for complicado — um cruzamento invulgar, uma cabeça distinta, uma postura que lhe importa — ou se simplesmente sabe que vai querer ver antes de ser feita. Começa em $799, inclui a etapa de aprovação, e a página do processo apresenta toda a sequência, das fotografias ao envio.

Se não tem a certeza de qual das duas lhe convém, envie primeiro as fotografias. Quanto há para errar é normalmente visível nas imagens, e é mais fácil aconselhar depois de as vermos.