Os retratos de animais idosos com cães exigem algo diferente de uma fotografia do que uma imagem de cachorro. O rosto de um cão mais velho carrega os anos de uma forma que a câmara pode honrar ou achatar. Este guia serve para dar ao artesão material suficiente para trabalhar.
Porque é mais difícil fotografar rostos mais velhos
O rosto de um cão jovem é sobretudo geometria: olhos redondos, um focinho liso, orelhas que ficam num ângulo previsível. O rosto de um cão mais velho é sobretudo história. O focinho ganhou pelos brancos. Os olhos podem estar enevoados nas margens. A pele assenta de forma diferente à volta da testa. Nada disto é um problema para um retrato, mas significa que o conselho habitual para fotografias — olhos nítidos, preencher o enquadramento — não é suficiente.
O artesão não está a tentar fazer o seu cão parecer mais jovem. Está a tentar criar uma semelhança que alguém que viveu com aquele cão reconheceria do outro lado da sala. Isso exige ver as coisas específicas que fazem deste rosto este rosto: a forma como uma orelha dobra, a inclinação da cabeça quando estão a ouvir, a forma do cinzento à volta dos olhos. Uma fotografia que esconde estas coisas é menos útil do que uma que as mostra claramente.
O que é, na verdade, o retrato
O retrato de animal emoldurado é uma peça de lã merino feltrada à agulha, moldada à mão numa moldura de madeira maciça com base de madeira. Não é uma impressão, não é uma pintura e não é uma fotografia. O artesão trabalha a partir das suas fotografias para construir o rosto em fibra, camada a camada. A moldura faz parte do objeto; fica numa prateleira ou numa cornija, em vez de ser pendurada na parede.
Como o trabalho é feito por encomenda, as fotografias que envia são todo o briefing. Não há sessão, nem segunda oportunidade para apanhar a luz de forma diferente. O que envia é o que o artesão tem.
Ângulo: a vista de três quartos
Os retratos de frente — o cão a olhar diretamente para a objetiva — são úteis como referência, mas raramente são o ângulo mais favorável para um rosto mais velho. Uma vista de três quartos, em que a cabeça está ligeiramente virada para um lado, dá ao artesão informação sobre a profundidade: quanto o focinho se projeta, como a testa assenta acima do olho, onde cai a maçã do rosto. Também evita a planura que resulta de um rosto pressionado diretamente contra a câmara.
Se só conseguir uma fotografia, faça uma vista de três quartos ao nível dos olhos do cão. Se conseguir várias, acrescente uma de frente e um perfil. O perfil é especialmente útil para cães mais velhos, porque mostra a linha do focinho e a posição da mandíbula, ambas as quais mudam com a idade.
Não fotografe de cima, a não ser que o cão esteja deitado e queira esse ângulo específico. Olhar de cima para um cão mais velho comprime o rosto e faz os olhos parecerem mais pequenos do que são. Também tende a apanhar o topo da cabeça em vez da expressão.
Luz: suave e lateral
A luz dura — sol direto, um único candeeiro brilhante — cria sombras que escondem detalhes. A luz suave de uma janela, ou a sombra aberta no exterior, mostra a textura do pelo e a forma do rosto sem o achatar. A melhor luz para um cão mais velho é geralmente a mesma que desejaria para uma pessoa: difusa, vinda de lado, sem sombra forte sobre os olhos.
Se estiver a fotografar no interior, desligue a luz do teto e use uma janela. Coloque o cão de modo que a janela fique de um lado do rosto, não atrás nem diretamente à frente. Se o dia estiver nublado, vá para o exterior — a cobertura de nuvens é um grande softbox.
Evite o flash. Achata o rosto, apanha o tapete lúcido nos olhos e muitas vezes assusta um cão mais velho que pode não o ver ou ouvir chegar. Se tiver de usar luz artificial, reflita-a numa parede em vez de a apontar ao cão.
O que evitar
- Desfocagem. Um cão mais velho pode mover-se mais devagar, mas também pode não manter uma pose. Tire várias fotografias e verifique-as em tamanho real antes de as enviar.
- Filtros pesados. O artesão precisa de ver a cor real do pelo, incluindo o cinzento. Um filtro quente ou uma conversão para preto e branco remove informação que não pode recuperar.
- Fatos. Um lenço ou um casaco podem fazer parte da semelhança se for algo que o cão usava frequentemente, mas um fato de novidade esconde a forma do pescoço e dos ombros. Se quiser a coleira no retrato, certifique-se de que está visível e não torcida.
- Outros animais ou pessoas no enquadramento. O artesão pode trabalhar a partir de uma fotografia com uma mão ou um segundo cão, mas isso acrescenta ambiguidade. Recorte ou tire uma nova fotografia, se puder.
- Fotografias de fotografias. Uma imagem de uma imagem impressa perde resolução e exatidão de cor. Envie o ficheiro digital original, se existir.
Quantas fotografias enviar
Cinco a dez boas fotografias é um número útil. Menos de três torna difícil compreender a forma tridimensional do rosto. Mais de quinze geralmente não ajuda, porque o artesão tem de as analisar para encontrar as que concordam entre si. Se tiver um conjunto grande, escolha as que mostram o rosto claramente e de ângulos diferentes, e envie essas.
Inclua pelo menos uma fotografia em que o cão está a olhar para a câmara, uma vista de três quartos e um perfil. Se tiver uma imagem que capta algo específico — a forma como seguram a cabeça quando querem algo, a forma como as orelhas ficam quando estão cansados — envie também, mesmo que não seja tecnicamente perfeita. Uma fotografia ligeiramente suave que mostra carácter é mais útil do que uma nítida que não mostra nada.
Se o cão faleceu e está a trabalhar a partir de fotografias mais antigas, envie o que tiver. O artesão está habituado a trabalhar com um conjunto limitado e dirá se as fotografias não são suficientemente claras para prosseguir. Não há penalização por perguntar.
O que acontece depois de as enviar
O estúdio irá analisar as fotografias e pode pedir mais ou ângulos específicos. Assim que o trabalho começa, verá uma aprovação de modelo branco ou de trabalho em curso antes de a peça final estar terminada. Nada avança sem o seu sim. Essa fase de aprovação é onde pode dizer que o cinzento está no sítio errado, ou que a orelha dobra para o outro lado. É mais fácil mudar essas coisas antes de a fibra estar fixada.
O prazo de execução é de seis a catorze semanas, dependendo da peça. O retrato emoldurado situa-se no extremo mais longo desse intervalo porque a feltragem é lenta e a moldura é feita à medida. Se precisar de algo mais cedo, um formato mais pequeno pode ser mais adequado, mas os mesmos conselhos fotográficos aplicam-se.
Se esta não for a peça certa
O retrato emoldurado é um objeto específico: uma semelhança em lã numa moldura de madeira, feita para ficar sobre uma superfície. Se quiser algo que possa ser usado, um pendente pode servir melhor. Se quiser algo que possa ser segurado e apertado, uma réplica de peluche é uma coisa completamente diferente. E se procura um recipiente para cinzas, nenhuma destas peças serve — são semelhanças, não urnas, e o estúdio dirá isso claramente se perguntar.
A resposta honesta para algumas pessoas é que uma fotografia não é suficiente para trabalhar, ou que o rosto do cão mudou tanto no último ano que nenhum conjunto de imagens parece certo. Nesse caso, vale a pena esperar até ter uma fotografia com que consiga viver. A peça é feita por encomenda e o estúdio é pequeno. Não há fila em que tenha de entrar hoje.
Uma nota sobre colecionar
Algumas pessoas chegam a este trabalho porque colecionam objetos feitos à mão, não porque querem uma semelhança do seu próprio animal. Esse é um briefing diferente. As peças de feltro são feitas a partir de fotografias, por isso uma encomenda sem um cão seu não é realmente o que o estúdio faz. Se se sente atraído pelo material — lã, moldada à mão, única — o mesmo artesão produz outros formatos, e a mesma orientação fotográfica aplica-se se alguma vez encomendar uma peça a partir das suas próprias fotografias.
O que o estúdio não fará é fingir que um retrato é algo que não é. Não é uma fotografia, não é uma impressão e não é um substituto do animal. É um objeto feito à mão a partir das suas fotografias e leva de seis a catorze semanas. É tudo.
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