Om du letar efter ett silverminne av en schäfer är den första användbara frågan inte vilken del som ser bäst ut på ett fotografi, utan vad du vill att minnet ska göra. Vissa minnen bevarar en likhet. Vissa bevarar lite päls. Några gör båda. De flesta gör en. Att veta vilken du behöver innan du beställer något sparar ett svårt samtal senare.
Vad ett silverminne kan och inte kan bevara
Det graverade silverhänge vi tillverkar är en platt, solid silverbit med ett porträtt ingraverat i ytan. Det är inte ett medaljong. Det öppnas inte. Det kan inte förvara päls, hår eller en liten lock inuti, och vi säger hellre det rakt ut än låter dig upptäcka det efter att minnet har anlänt.
Det spelar roll eftersom schäfermänniskor ofta har en liten mängd päls undanlagd. Den dubbla pälsen fäller året runt, så det finns vanligtvis gott om den, och det är vanligt att spara en tofs från borsten eller en klippning från veterinären. Om att bevara den pälsen är poängen med minnet för dig, är ett graverat hänge fel föremål, hur bra gravyren än är. En liten förseglad ask, en tygpåse som förvaras med halsbandet, eller ett smycke tillverkat av någon som arbetar med harts och inneslutningar skulle passa dig bättre. Vi ser hellre att du köper rätt sak någon annanstans än fel sak här.
Om det du vill ha är ansiktet, och något du kan bära mot huden eller ha i fickan, är Silver Memorial Pendant det vi tillverkar för det. Det kostar $219, graveras från dina fotografier, och är designat för att bäras snarare än att visas upp.
Varför schäferns ansikte är ett svårt och givande motiv
Vissa raser är lättare att gravera än andra. En slätpälsad hund med ett mjukt, jämnt huvud är förlåtande. En schäfer är inte det, och anledningarna är värda att förstå innan du skickar in fotografier.
Rasens karaktär sitter på några specifika ställen: nospartiets längd och form, den mörka masken över ansiktet, hur öronen står och lutar, bröstkorgens djup, och den särskilda linjen där ryggen sluttar ner mot bakdelen. Får du öronen fel läses det som en annan hund. Får du masken fel förlorar ansiktet helt sitt uttryck.
Silvergravering fungerar genom att ta bort eller komprimera metall, så den återger ton genom linjer och skugga snarare än genom färg. En svart och tan schäfer är till stor del en studie i kontrast, vilket faktiskt är till hjälp. Den mörka masken, den mörka sadeln och den ljusare bröstkorgen och benen ger gravören tydliga former att följa. En sabel eller en helsvart hund är svårare, eftersom de definierande dragen är subtilare och det är lätt att tappa ansiktets struktur i en jämn ton. Ingen av dem är omöjlig. Båda behöver bra fotografier.
Fotografierna som gör en bra gravyr
Allt börjar med dina fotografier, och skillnaden mellan ett hänge som fångar din hund och ett som bara liknar en schäfer ligger oftast i bilderna du skickar.
Det som hjälper mest:
- En tydlig, nära bild av huvudet, tagen i hundens egen ögonhöjd snarare än ovanifrån.
- Jämnt, mjukt ljus. Mulet dagsljus är bättre än direkt sol, som plattar till nospartiet och fräter ut de ljusare partierna.
- Öronen i sin naturliga position, vad det nu var för din hund. En schäfer vars öron alltid var lite asymmetriska bör förbli lite asymmetriska.
- Flera vinklar, inte en. En profil tillsammans med en frontbild säger oss mycket mer om skallens form än tre nästan identiska frontbilder.
- Om du har dem, ett fotografi av hunden stående, även om hänget bara kommer att visa huvudet. Det hjälper oss att förstå proportionerna.
Det som gör arbetet svårare: tunga filter, bilder med mycket låg upplösning, fotografier där hunden är i djup skugga, och bilder tagna ovanifrån. Om det enda bra fotografiet du har är ofullkomligt, skicka det ändå och säg det. Vi arbetar hellre från en ärlig, lite mjuk bild av din faktiska hund än från en skarp bild av en hund som inte riktigt är den.
Vad som händer efter att du beställt
Varje minne tillverkas på beställning från dina egna fotografier. Det finns inget lager, ingen katalog av schäfrar att välja från, och inget graveras förrän vi har tittat på det du skickat och pratat igenom det med dig.
Innan något skärs in i silver får du se ett godkännande av ett pågående arbete. Det är vid den punkten likheten fastställs, och det är den mest användbara delen av hela processen för en ras som denna. Du kommer att kunna säga att öronen är fel, eller att nospartiet är för långt, eller att uttrycket inte är riktigt rätt, och inget fortsätter utan ditt ja. Använd det steget ordentligt. Det är mycket lättare att justera en teckning än att justera ett färdigt silverstycke.
Leveranstiden är sex till fjorton veckor, beroende på minnet. Hänget ligger mot den kortare änden av det intervallet, men vi lovar inte ett specifikt leveransdatum, och vi skulle känna oss obekväma om en studio gjorde det. Silvergravering görs för hand, och studion är liten.
Ett ärligt ord om likhet
Vi kommer inte att säga att ett hänge kommer att se identiskt ut med ditt fotografi. Det kommer det inte. En gravyr är en tolkning, gjord av en person som arbetar i en enda metall med ett begränsat antal märken. Det vi strävar efter är igenkänning: ögonblicket när någon som kände din hund tar upp minnet och omedelbart vet vem det är.
Den distinktionen spelar större roll för vissa än för andra. Om det du vill ha är en trogen, tredimensionell reproduktion är ett graverat platt hänge inte rätt format. Ett skulpterat eller gjutet minne, eller ett nålfiltat porträtt i ull, bär hundens form på ett sätt som en platt gravyr inte kan. De formaten finns på webbplatsen. De är helt enkelt ett annat svar på en annan fråga.
Silver, användning och åren framöver
Ett hänge hanteras ständigt, och silver förändras med hanteringen. Det kommer att mörkna i gravyrens försänkta linjer, vilket vanligtvis fördjupar porträttet snarare än förstör det, och det kommer att poleras blankt på de upphöjda ytorna. Vissa gillar den ansamlingen. Andra föredrar att det hålls blankt.
Det är värt att tänka på var minnet kommer att leva. Ett hänge som bärs dagligen kommer att få märken av ett arbetsliv, inklusive i en stallmiljö. Ett hänge som förvaras i en ask och tas fram vissa dagar kommer att förbli närmare hur det såg ut när det anlände. Inget är bättre. Men om du vet vilket du köper kommer du inte att bli besviken över det andra.
Om du köper till någon annan
Minnesgåvor för ett förlorat djur är en svår gåva, och svårigheten handlar egentligen inte om föremålet. Det handlar om timing och om vem som väljer likheten.
Om du överväger ett silverminne av en schäfer till någon annan, är det ärliga rådet detta: personen som levde med hunden bör välja fotografierna. En gåva som kommer med bilder du valt kan vara fin, men den kan också vara en liten börda, eftersom de kanske inte har hjärta att säga att bilden inte är den de själva skulle ha valt. Om du vill ge något innan de är redo att välja, överväg att stå för kostnaden och låta dem välja fotografierna när de kan. Vi kan arbeta så.
Och om de inte är redo alls är det inte ett problem att lösa. Vissa vill ha minnet omedelbart. Vissa vill ha det ett år senare. Några vill aldrig ha ett, och behåller halsbandet och kopplet istället. Alla dessa är rimliga, och ingen av dem behöver korrigeras.
One letter a month
Occasional notes from the studio: new pieces, what we are working on, and the questions customers ask most. No offers, and you can leave at any time.
