Att beställa djurmålningar åt någon annan är en handling av uppmärksamhet. Det innebär också en del gissningar. Det här är en guide till frågorna som är värda att ställa, antagandena som är värda att undvika, och punkten där du bör stanna och välja en annan typ av gåva.
Börja med personen, inte djuret
Den första instinkten är att tänka på djuret. Du har fotografier, du minns namnet, du känner till rasen. Men porträttet kommer att hänga i någons hem, och det kommer att betraktas på vanliga morgnar och svåra kvällar. Personen betyder mer än motivet.
Ställ dig en enkel fråga: vill den här personen ha en avbildning av sitt husdjur på väggen? Vissa gör det, väldigt gärna. De har redan fotografier överallt. Andra håller sin sorg eller sin tillgivenhet privat, och ett inramat verk på väggen skulle kännas som en blottning snarare än en tröst. Inget av svaren är fel. De är helt enkelt olika, och bara ett av dem slutar väl med ett porträtt.
Om du inte är säker på vilken typ av person du köper till, är den osäkerheten värd att ta på allvar snarare än att övertala dig själv att släppa den.
Vad man ska fråga, och hur man frågar
Direkta frågor kan kännas påträngande, särskilt om förlusten är färsk. Du behöver inte fråga om de vill ha ett porträtt. Du kan fråga något mindre och mer användbart.
- Vilket fotografi av dem älskar du mest? Detta berättar vad de ser när de tänker på djuret, vilket sällan är den skarpaste eller mest smickrande bilden.
- Var skulle du sätta något sådant? Svaret säger dig om de alls har föreställt sig det.
- Skulle du hellre vilja ha något du kan hålla i, eller något du kan titta på? Detta skiljer ett väggverk från ett hängsmycke eller ett litet filtat föremål, och folk svarar vanligtvis utan att tveka.
Om de svarar på den tredje frågan med något du kan hålla i, tro dem. En inramad husdjursporträtt är ett väggverk, och hur mycket omsorg som än läggs på tillverkningen ändrar inte det.
Vad som gör ett bra fotografi för ett porträtt
Folk antar ofta att det bästa fotografiet är det senaste, eller det som tagits med en bra kamera. I praktiken har de fotografier som bäst övergår i ett porträtt några gemensamma egenskaper.
Ansiktet bör vara tydligt synligt, med öppna ögon och ett lugnt uttryck. Ett fotografi taget i jämnt dagsljus, utan stark färgton, ger konstnären mer att arbeta med än ett taget under en varm lampa. Rörelseoskärpa är svårt att återställa. Det är också ett motiv fotograferat bakifrån, hur charmig posen än är.
Det hjälper att skicka flera fotografier istället för ett. En enda bild kan vara tvetydig om formen på ett öra eller käkens linje. Tre eller fyra ger en fylligare bild, och du kan säga vilken som betyder mest för dig. Om du köper till någon annan, be dem om fotografiet istället för att välja det själv. Det är deras djur, och deras minne av det är specifikt.
Vad processen faktiskt innebär
Varje verk tillverkas på beställning utifrån kundens egna fotografier. Inget plockas från en hylla.
Leveranstiden är sex till fjorton veckor, beroende på verket. Det intervallet är verkligt och det är inte en buffert. Om du köper till en födelsedag som infaller om tre veckor, kommer ett beställningsporträtt inte att anlända i tid, och det är bättre att veta det nu än att hoppas.
Innan det slutliga verket är färdigt ser du ett vitmodell- eller arbetsprov för godkännande. Inget fortskrider utan ditt ja. Detta är den del av processen som är värd att förklara för mottagaren om du köper å deras vägnar, eftersom det innebär att de kan vara involverade utan att gåvan blir en uppgift. Det innebär också att du inte bör lämna godkännandet till den sista veckan före ett tillfälle.
Ett porträtt är en avbildning, inte en replika. Det färdiga verket kommer att likna fotografierna nära, men det kommer inte att vara identiskt med dem, och det bör inte utlovas som sådant. Om någon förväntar sig ett fotografi reproducerat i ett annat medium, kommer de att bli besvikna över något som faktiskt är mycket bra.
När ett inramat porträtt är fel val
Det finns situationer där ett inramat verk inte passar, och det är mer användbart att säga det än att sälja runt det.
Om personen är i de första veckorna av en förlust kan ett stort verk för väggen kännas som för mycket, för tidigt. Något mindre, eller inget ännu, är ofta vänligare. Om de hyr, flyttar ofta eller har begränsat väggutrymme, blir ett inramat porträtt ett logistiskt problem snarare än en gåva. Om hushållet inkluderar små barn eller stora hundar, kan ett väggverk i ett livligt rum behöva mer skydd än mottagaren vill tänka på.
Om personen har sagt, i någon form, att de inte är redo, ta det för vad det är. En gåva som anländer innan någon är redo påskyndar ingenting. Den ligger bara i ett skåp, och ni båda vet det.
Att köpa när du är osäker
Den ärliga ståndpunkten är att vissa gåvor inte bör vara en överraskning. Ett beställningsporträtt är en av dem. Mottagarens fotografier behövs, deras godkännande behövs, och deras känsla för var det ska hänga behövs. Att försöka hålla allt hemligt gör vanligtvis verket sämre, inte mer rörande.
Vad du kan göra är att bära den praktiska bördan. Be om fotografierna. Sköt beställningen. Håll koll på godkännandesteget så att det inte stannar av. Om tiden är knapp, säg det rakt ut istället för att lova ett datum som studion inte har lovat dig.
Om du fortfarande är osäker efter allt detta, överväg att ge något som inte binder mottagaren till ett väggverk. Ett hängsmycke eller ett litet filtat föremål kan bäras eller förvaras i en låda, och de lämnar beslutet om ett större porträtt där det hör hemma, hos personen som ska leva med det. Du kan nämna idén, erbjuda dig att ordna det när de är redo, och lämna det där. Det är en komplett gåva i sig, och det kräver inte att du gissar rätt.
Frågan under frågan
Människor som beställer djurmålningar köper sällan ett föremål. De köper ett sätt att hålla ett särskilt djur närvarande. Det inramade verket är bara den form det tar.
Det är därför det mest användbara du kan göra som köpare inte är att välja bra å någon annans vägnar, utan att ta reda på vilken form deras minne redan tar. Vissa människor har ett halsband på en krok. Vissa har en mapp med fotografier de tittar på ofta. Vissa har ingenting alls och skulle vilja ha något. Fråga vilket av dessa som stämmer, och beslutet blir mycket mindre svårt. Porträttet är ett bra svar för vissa människor. Det är inte det enda bra svaret, och det blir inte bättre av att ges till någon som ville ha ett annat.
One letter a month
Occasional notes from the studio: new pieces, what we are working on, and the questions customers ask most. No offers, and you can leave at any time.
