Frågan kommer in artigt och den är rimlig. En annons på en marknadsplats erbjuder ett husdjursporträtt för runt $29, vi begär $379 för vårt, och utifrån kan de två se ut som samma köp till två priser. De är inte samma köp. Det som följer är ett försök att ärligt redogöra för skillnaden, inklusive den del där det billigare är det bättre beslutet.
Tre olika objekt
De flesta jämförelser av det här slaget klumpar ihop tre separata produkter i ett ord, och prisskillnaden blir bara begriplig när kategorierna delas upp.
En digital fil, tryckt på beställning. Det är vad de flesta annonser på den marknaden faktiskt säljer. En konstnär tecknar eller målar ditt husdjur utifrån ett fotografi och levererar en fil. Filen trycks sedan av någon annan, på papper eller canvas, i den storlek du valt. Hur mycket mänsklig omsorg som finns i det som hänger på din vägg beror på tryckeriet, inte på konstnären.
En massproducerad figurin. En fabrikstillverkad prydnad, gjuten eller tryckt från en standardform, med en pälsfärg vald från en kort lista. Den är snabb och billig, och det är en figurin av en hund snarare än av din hund. Det är en verklig kategori med verkliga användningsområden, och den återkommer längre fram.
En ateljétillverkad pjäs. Ett objekt, tillverkat en gång, för ett djur, av de personer vars namn står på fakturan. Inget är mallat. Referensen är ditt fotografi och korrigeringarna kommer från dig.
En stor del av förvirringen kring pris är egentligen en kategoriförvirring som ingen har lagt märke till ännu.
Vad som faktiskt skiljer sig
Tre saker förklarar nästan hela gapet, och det är värt att vara precis om var och en av dem.
Vad objektet är
Ett porträtt för $29 är oftast en fil. Det du äger är en bild, och den fysiska versionen av den är en utskrift — en kopia av en kopia, gjord på utrustning du aldrig kommer att se, i ett exemplar eller i tusen. Det gör ingen skillnad för maskinen. Ett inramat porträtt för $379 finns i ett exemplar. Det byggdes för hand, det granskades och korrigerades innan det skickades, och om du ställer det på ett bord bredvid en tryckt reproduktion skulle ingen behöva få veta vilket som är vilket. Det finns en kort sida om ateljén om du vill veta vem som gör arbetet.
Det är hela skillnaden i art. En fil kan kopieras utan kostnad. Ett tillverkat objekt kan inte kopieras alls. Priset, ledtiden och sättet ett problem löses på följer alla av det enda faktumet.
Hur lång tid det tar
Versionen för $29 kommer inom dagar, ibland inom timmar. Konstnären arbetar snabbt, vilket är en färdighet i sig, och det finns en kö av beställningar att beta av i den takten.
Vårt tar sex till fjorton veckor. Inte för att vi har mer att göra, och inte som ett säljknep. Nålfiltning kan inte skyndas på: pälsen byggs upp i lager, varje lager komprimeras innan nästa läggs på, och arbetet kan inte stressas utan att fibern vägrar låsa sig. En 3D-pjäs modelleras i ZBrush utifrån dina fotografier, trycks sedan, färdigställs och målas för hand. Standardfrakt tillkommer med ytterligare 10 till 15 arbetsdagar. Om du behöver en pjäs till ett visst datum, säg det innan du beställer, för det ärliga svaret kan vara att datumet inte går att hålla.
Vad som händer om det blir fel
Det här är skillnaden som folk lägger märke till sist och bryr sig mest om.
Om en fil är fel rättas den till och trycks om. Det finns ingen original att skada, så en omtryckning kostar priset för en omtryckning och korrigeringsloopen är snabb. Det är en verklig fördel med den billigare kategorin, och den är inte liten.
Om ett unikt exemplar är fel måste det göras om för hand, och handarbete är långsamt. Det är därför en ateljé lägger så mycket tid på att få saker rätt innan arbetet börjar. Vårt inkluderar ett godkännandesteg innan något skickas, och två omgångar ändringar är gratis; därutöver debiteras ytterligare ändringar efter den tid de tar. Hela sekvensen finns på en egen sida. I Studio Edition sker godkännandet på en vanlig vit 360°-modell innan pjäsen ens trycks, vilket är det billigaste ögonblicket i hela processen att ändra sig. Essential-pjäserna och de enklare formaten hoppar över det steget, vilket är en del av varför de kostar mindre.
Vad de extra pengarna köper
Att vara specifik är mer användbart än att vara övertygande, så här är listan.
- Ett fysiskt original. En pjäs, tillverkad en gång, inte en fil som kan tryckas hur många gånger som helst.
- Timmar. En lång stund handarbete per pjäs, utspridd över sex till fjorton veckor, i ull, resin, färg eller silver beroende på formatet.
- Korrigeringarna. Godkännandesteget, de två kostnadsfria omgångarna ändringar, och en person som läser dina fotografier innan något arbete börjar.
- Rätten att be om något särskilt. Öronen som de är på det andra fotografiet. Huvudlutningen från det tredje. En pose som tillhör ditt djur snarare än en mall. Det är hit de flesta pengarna går.
Och här är vad det inte köper. Det köper inte en bättre likhet i någon absolut mening — en duktig digital konstnär som arbetar snabbt kan åstadkomma en mycket bra likhet för $29, och många gör det. Det köper inte längre livslängd: en utskrift på hyggligt papper, inramad och skyddad från direkt solljus, kommer att överleva de flesta av oss. Det köper inte storlek. Det köper inget som syns från dörren.
Vad det köper är att själva objektet är saken, snarare än en bild av saken. Om den distinktionen inte betyder något för dig är pengarna inte väl spenderade, och vi ser hellre att du behåller dem.
När den billigare pjäsen är rätt svar
För väldigt många människor, och för det mesta. Om det du vill ha är ett porträtt av din hund på väggen till ett blygsamt pris, levererat den här månaden, då är en annons på en marknadsplats för runt $29 rätt köp och den kommer att göra det du vill. Det är ett legitimt köp för vad det är. Det är inte en fälla, och det är inte ett sämre sätt att bry sig om ett djur.
Några fall där vi själva skulle peka dig dit:
- Du vill ha något den här månaden, till en födelsedag eller en tom vägg.
- Du vill ha en stil som en ateljé för ull och resin inte arbetar i — platt tecknat, akvarell, linjeteckning.
- Du köper flera, till flera personer.
- Du är ännu inte säker på att pjäsen kommer att betyda något för dig om ett år, och du vill hellre ta reda på det billigt. Det är ett förnuftigt experiment snarare än ett misslyckande i smak.
De flesta annonser på den marknaden ligger under $100, och det finns en uppenbar anledning till att hela kategorin finns. Den besvarar en vanlig fråga snabbt och billigt. Att vägra säga det högt skulle göra allt annat på den här sidan svårare att tro på.
Mellankategorin
Mellan de två finns en tredje sak, som är ingendera, och den förtjänar en egen rubrik.
En massproducerad figurin — den sort som säljs i djuraffärer och på allmänna marknadsplatser — är snabb, billig och generisk. Det är en hund av ungefär rätt ras i ungefär rätt färg, och det är inte ditt djur. Den har ingen fläck över ena ögat, inget särskilt sätt att sitta, inget jack i örat. Vad den har är en form och en skala. Om ett litet hundformat föremål på en hylla är vad du är ute efter, är det ett helt rimligt köp, och det är oftast det snabbaste av de tre.
Avvägningen är att den aldrig kan vara av ett specifikt djur. Om du någon gång har stått i en butik och tittat på en figurin och tänkt att teckningen var fel, vet du redan vilken kategori som betyder något för dig. Vad en beställd pjäs tillför jämfört med den här är inte kvalitet i abstrakt mening. Det är specificitet, vilket är en snävare sak och svårare att åstadkomma.
Så den användbara frågan är inte vilken av de tre som är bäst. Det är om du vill ha en bild av ditt husdjur, en generisk figur av ett husdjur, eller husdjuret självt i form av ett objekt. Det är tre olika önskemål, och inget av dem är pinsamt.
Om du vill ha objektet
Det inramade husdjursporträttet är det enklaste sättet in i den tredje kategorin. Ett tydligt fotografi räcker för att börja — fotoguiden beskriver vad som gör en bild användbar — och den färdiga pjäsen hänger precis som vilken annan tavla som helst. Den kostar från $379, tillverkas på beställning och tar sex till fjorton veckor.
Allt annat ateljén gör, i ull och resin och silver, finns i butiken, och priserna där är de verkliga. Om du fortfarande väger den ena änden av den här sidan mot den andra, skriv och fråga. Vi kommer ärligt att säga vilken av dem vi skulle köpa i din situation, och det kommer inte alltid att vara vår.
One letter a month
Occasional notes from the studio: new pieces, what we are working on, and the questions customers ask most. No offers, and you can leave at any time.
