Impressão a cores ou pintura à mão? Uma comparação direta

Depois de uma peça 3D estar impressa, há duas formas de lhe dar cor: imprimi-la a cores em todo o material, ou imprimi-la lisa e acabá-la à mão com um pincel. No final, são objetos diferentes, e a escolha é mais restrita do que a maioria das pessoas espera.

Duas formas de acabar uma peça impressa

Impressão a cores. A cor faz parte da própria impressão. A resina é depositada em camadas com pigmento, por isso o padrão do pelo faz parte do material em vez de estar por cima dele. Não há película de tinta que possa lascar, porque não há película de tinta. Um padrão complexo — tigrado, tartaruga, merle manchado — pode ser reproduzido numa só passagem, com detalhe fino colocado exatamente onde o ficheiro indica.

Pintura à mão. A peça é impressa como forma lisa e depois acabada na bancada com um pincel. Camadas de base, depois camadas, depois o trabalho fino: a linha escura da pálpebra, o sombreado sob o queixo, os pelos mais claros ao longo das costas. A tinta assenta na superfície em camadas finas, cada uma trabalhada sobre a anterior. É mais lento, e é uma competência diferente da modelação — um pintor e um escultor raramente são a mesma pessoa.

Ambas são formas impressas feitas a partir das suas fotografias. A diferença está inteiramente na forma como a superfície se torna no animal.

Como se apresentam

À distância de um braço, numa prateleira ou numa lareira, são mais parecidas do que se pensaria. Ambas mantêm a forma, a pose e a semelhança, porque isso vem da escultura, e a escultura é a mesma nos dois casos.

É de perto que se separam. Uma impressão a cores é uniforme. A cor é consistente em toda a superfície, as transições entre marcas são nítidas e, a certa distância, o pelo pode parecer ligeiramente plano — há menos variação na superfície do que num animal real. Sob luz próxima, pode ver o grão fino do processo de impressão, que a maioria das pessoas nunca nota e poucas se importam.

Uma peça pintada à mão é irregular como o pelo é irregular. Camadas de tinta fina sobrepostas produzem pequenas variações de tom e profundidade, e as marcas do pincel permanecem em alguns pontos. Segura na mão, tem mais vida. Vista a dois palmos de distância, os dois acabamentos são difíceis de distinguir num pelo simples.

Qual parece melhor depende do que se está a olhar. Para um gato preto sólido, ou um galgo cinzento, a pintura faz mais. Para um gato tricolor ou tartaruga, onde o padrão é fino e espalhado por todo o corpo, a impressão faz algo que um pintor não consegue sem um número muito grande de horas.

Como envelhecem e como se danificam

Ambos os acabamentos desbotam com luz forte, como qualquer pigmento. Nenhum deve ser mantido numa janela com sol direto, e nenhum deve ficar numa divisão quente e húmida. O guia de cuidados aborda isto devidamente; a versão curta é que a luz e o calor são as duas coisas que importam.

Os danos são onde os dois diferem genuinamente, e vale a pena compreender antes de escolher.

Um risco numa impressão a cores não pode ser retocado de forma invisível. A cor está no material, por isso uma marca que retira a superfície leva a cor com ela, deixando uma mancha mais clara com um limite nítido. Tinta misturada para corresponder ficará por cima como uma mancha visível, porque é um material diferente que apanha a luz de forma diferente. O conselho honesto para uma impressão é deixar uma pequena marca em paz, e manter a peça onde não seja atingida.

Um risco numa peça pintada pode ser reparado. O mesmo pincel que aplicou a cor pode voltar a aplicá-la. Um pintor consegue igualar o tom, misturar o limite e, na maioria dos casos, não encontrará a reparação depois, particularmente num pelo com variação visível. Uma peça pintada também é envernizada, o que é uma camada sacrificial: o verniz sofre o dano primeiro, e pode ser renovado.

Esse é o argumento prático mais forte a favor da pintura, e é a razão pela qual acabaríamos com pintura qualquer peça que vá ser manuseada à mão, sempre que o pelo o permita.

Custo e tempo

O acabamento à mão acrescenta tempo de bancada, e o tempo de bancada é a parte cara de qualquer peça. Um pelo simples de dois tons leva algumas horas de pincel; um pelo com padrão complexo leva muito mais tempo e, nesse ponto, a mão-de-obra começa a aproximar-se do custo da própria impressão.

A impressão a cores é mais rápida e mais previsível, e é uma das razões pelas quais as peças impressas podem começar onde começam — a Figurine Essential e a 3D Printed Pet Statue começam ambas em $329. Onde a escolha está em aberto, a pintura acrescenta ao preço e à espera. Onde o pelo exige a impressão, não há prémio a discutir, porque não há alternativa realista.

Qual se adequa a que animal

Grosso modo, quanto mais complexo o pelo, mais forte é o argumento a favor da impressão.

Pelos sólidos — preto, branco, creme, chocolate, cinzento. Pintura, sem grande discussão. Não há nada que a impressão faça que um pincel não faça melhor.
Dois tons e marcas simples — um gato fraque, um collie com uma lista branca, meias e uma mancha no peito. Qualquer um, e a diferença é pequena. A pintura envelhece melhor.
Padrões finos multicoloridos ou aleatórios — tricolor, tartaruga, merle, tigrado, roan intenso. Impressão. A aleatoriedade ao longo do corpo é o que torna o animal reconhecível, e é o que um pincel não consegue reproduzir sem um número irrazoável de horas.
Peças que serão manuseadas — qualquer coisa pequena, qualquer coisa que uma criança pegue. Pintura, porque pode ser reparada.

Há um quarto caso que é, na verdade, o primeiro outra vez. Se o animal é um cruzamento muito amado sem tipo particular, com um pelo que é sobretudo de uma cor e uma mancha estranha, a pintura cobre-o, e a mancha estranha é a parte divertida.

O que escolheríamos

Se o pelo é simples, pintaríamos à mão. Ficará melhor na mão, envelhecerá melhor numa divisão e, se alguma vez for atingido, pode ser corrigido. Essa é a escolha que faríamos para os nossos próprios animais.

Se o pelo é genuinamente complexo — do tipo que seria difícil descrever o padrão a alguém ao telefone — imprimiríamos a cores, porque um pintor não consegue colocar cem tons espalhados nos lugares certos sem transformar uma figura num mês de trabalho.

A coisa útil a saber é que a escolha é geralmente feita por si pelo animal. A maioria dos pelos cai claramente de um lado ou do outro, e o estúdio dirá de que lado cai o seu quando as fotografias chegarem, antes de qualquer encomenda. Se quiser um acabamento específico e o pelo o tornar uma má ideia, diremos isso em vez de aceitar a encomenda e pintar algo que o vai desiludir.

Os dois acabamentos surgem em todas as peças impressas — a Figurine Essential, a Pet Statue e tudo o resto impresso em a loja — e o trabalho finalizado é a forma mais rápida de ver como cada um se apresenta à luz do dia.

Se ainda está a decidir, envie duas ou três fotografias e pergunte. Diremos qual acabamento usaríamos para esse animal e porquê, e a conversa não tem custo.