Als je nadenkt over een ingelijst kerstportret van je huisdier, gaat de beslissing minder over de lijst en meer over het maakproces. Dit is wat je moet afwegen voordat je bestelt, en wanneer een ander soort aandenken beter bij je past.
Wat een ingelijst kerstportret eigenlijk is
In ons atelier is een ingelijst kerstportret geen print in een feestelijke passe-partout. Het is een portret van merinowol, met de naald gevilt en met de hand gevormd naar je foto’s, gevat in een massief houten lijst met een houten voet. De wol geeft het een zachte, licht matte oppervlakte, heel anders dan een foto of een canvas. Het is een object dat je op een plank of schoorsteenmantel kunt zetten en van dichtbij kunt bekijken.
Omdat het van wol is gemaakt, wordt de gelijkenis vezel voor vezel opgebouwd. Dat betekent dat fijne details — de precieze glinstering in een oog, de manier waarop één snorharen valt — worden geïnterpreteerd in plaats van gereproduceerd. Het resultaat is herkenbaar je huisdier, maar het is een handgemaakte gelijkenis, geen facsimile. Als je iets wilt dat er precies uitziet als een foto, dan past een ingelijste print beter. Als je iets wilt dat gemaakt aanvoelt, dan is dit dat.
De kerstvraag: timing
De meest voorkomende fout bij een ingelijst kerstportret is te laat bestellen. Elk stuk wordt op bestelling gemaakt aan de hand van je eigen foto’s, en de levertijd is zes tot veertien weken, afhankelijk van het stuk. Het ingelijste portret valt binnen die termijn. Als je eind november bestelt en verwacht het voor de vijfentwintigste te hebben, zul je teleurgesteld worden.
Ons eerlijke advies is om in de late zomer of het vroege najaar te beginnen als je een stuk onder de boom wilt hebben. Als je dit in december leest, heb je twee redelijke opties. De eerste is nu bestellen en een kaart geven waarin staat dat het portret wordt gemaakt — het wachten wordt dan onderdeel van het cadeau. De tweede is een ander formaat kiezen dat misschien beter past bij een krappere planning, hoewel geen van onze stukken direct leverbaar is.
We beloven geen leverdata buiten de termijn van zes tot veertien weken. Dat is geen ontwijking; het komt doordat het werk met de hand wordt gedaan en het atelier klein is. Een portret dat wordt afgeraffeld, is het niet waard.
Wat je ziet voordat het definitieve stuk klaar is
Voordat het definitieve portret klaar is, zie je een wit model of een tussentijdse versie ter goedkeuring. Niets gaat verder zonder jouw ja. Dit is het moment waarop je kunt zeggen dat de oren te hoog zijn, of dat de uitdrukking net niet klopt. Het is ook het moment waarop je eerlijk moet zijn. Een beleefd knikje helpt op dit punt niemand.
Deze goedkeuringsstap is een van de redenen waarom de levertijd in weken wordt gemeten in plaats van dagen. Het is ook een van de redenen waarom het eindresultaat meestal klopt.
De foto’s kiezen
Het portret is alleen zo goed als de foto’s die je stuurt. Voor een ingelijst portret moeten we de vorm van het hoofd zien, de stand van de oren, de manier waarop de vacht ligt. Eén foto is zelden genoeg. Stuur er meerdere: één duidelijke zijaanzicht, één driekwart aanzicht, één close-up van het gezicht. Als je een foto hebt die het karakter van je huisdier vastlegt — een bepaalde scheefstand van het hoofd, een bekende uitdrukking — voeg die dan toe, ook als de kwaliteit niet perfect is.
Waar we niet mee kunnen werken is een enkele wazige snapshot, of een foto waarop het huisdier grotendeels in de schaduw staat. Als je twijfelt, stuur dan wat je hebt en we zeggen je eerlijk of het genoeg is.
Wanneer een ingelijst portret niet de juiste keuze is
Dit is een keuzeartikel, dus het moet duidelijk zeggen wanneer je iets anders kiest.
Een ingelijst portret is geen urn en kan geen as, vacht of haarlok bevatten. Als dat is wat je nodig hebt, dan is dit niet het stuk. Het is ook geen speelgoed. Het is een decoratief object en zo moet het ook worden behandeld.
Als je koopt voor een kind dat iets wil om vast te houden, is een pluchen replica misschien geschikter. Als je iets wilt om te dragen, is een hanger de voor de hand liggende keuze. Als je aangetrokken wordt door het idee van een klein, handgemaakt beeldje in plaats van een wandstuk, dan past een met de naald gevilt of 3D-geprint beeldje misschien beter bij je. Geen van deze is verkeerd; het zijn gewoon verschillende objecten voor verschillende doelen.
En als je voor iemand anders koopt, wees voorzichtig. Een herdenkingsportret is iets heel persoonlijks. Sommige mensen zullen er blij mee zijn; anderen zullen het moeilijk vinden. Als je het niet zeker weet, vraag het dan. Een cadeau dat in de kast staat omdat het te pijnlijk is om naar te kijken, is geen cadeau.
De vraag van de verzamelaar: is dit een uniek object?
Veel van onze lezers komen bij ons uit de wereld van designer toys en kunstmultiples. Ze zijn gewend aan oplages, drops en het bijzondere plezier van het bezitten van iets dat in kleine aantallen is gemaakt. Een ingelijst kerstportret past in die traditie, maar met één verschil: het wordt voor jou gemaakt, van jouw foto’s, en het wordt niet herhaald.
Daardoor lijkt het meer op een in opdracht gemaakt kunstwerk dan op een verzamelobject. Er is geen doos, geen oplagenummer en geen secundaire markt. Wat er wel is, is een enkel object dat met de hand is gemaakt, met een verslag van het maakproces — de goedkeuringsfoto’s, de correspondentie, het wachten. Voor sommige verzamelaars is dat juist het punt. Voor anderen niet. We willen liever dat je weet welke van de twee je bent voordat je bestelt.
Prijs en wat inbegrepen is
Het Framed Pet Portrait kost $379. Dat dekt het met de naald gevilt portret, de massief houten lijst en de houten voet, op bestelling gemaakt van je foto’s. Het is exclusief expreslevering en een gegarandeerde kerstbezorging.
Vergeleken met onze andere stukken zit het in het midden van de prijsklasse. Een 3D-geprint standbeeld kost $329, een pluchen replica $579 en een volledig beeldhouwwerk $749. Het ingelijste portret is het stuk dat we zouden aanraden als je iets wilt om op te hangen of op een plank te zetten, en als je bereid bent erop te wachten.
Een opmerking over het woord ‘kerst’
We maken geen speciale kersteditie. Het portret dat je in december ontvangt, is hetzelfde portret dat je in juni zou ontvangen. Het kerstaspect zit in de timing, niet in het object. Dat is bewust: een herdenkingsstuk moet niet seizoensgebonden zijn. Het moet iets zijn waar je in januari ook blij mee bent in huis.
Als je met het oog op kerst bestelt, is het nuttigste wat je kunt doen vroeg beginnen, goede foto’s sturen en je eerlijk bezighouden met de goedkeuringsfase. De rest is wachten, en dat hoort bij het werk.
One letter a month
Occasional notes from the studio: new pieces, what we are working on, and the questions customers ask most. No offers, and you can leave at any time.
