De meeste mensen die dierenportretten zoeken, kiezen niet tussen studio’s. Ze kiezen tussen formaten, en niemand heeft hun verteld wat elk formaat eigenlijk van hen vraagt. Dit is wat het ingelijste portret inhoudt, en waar het eerlijk gezegd staat tegenover de alternatieven.
Begin met de foto, niet met de lijst
Elk stuk dat we maken begint met de foto’s die je al hebt. Dat klinkt als een klein detail. Het is de hele beslissing. Een portret kan alleen zo goed zijn als het materiaal waaruit het wordt gemaakt, en het materiaal is meestal een telefoonrol met het dier in een onhandige hoek, half in de schaduw, of in beweging.
Dus voordat je formaten vergelijkt, doe iets minder spannends: verzamel alles. De goede foto’s en de slechte. De wazige waar ze op het laatste moment hun hoofd wegdraaiden. Die uit de achtertuin in vlak winterlicht. Die iemand anders nam en die je nooit helemaal leuk vond omdat hij niet op ze lijkt.
Je zoekt niet de mooiste afbeelding. Je zoekt de meest accurate. Dat zijn vaak verschillende foto’s, en de tweede is degene die ertoe doet.
Wat een ingelijst portret is
Een ingelijst portret is een getekende of geschilderde gelijkenis van je dier, op bestelling gemaakt van je foto’s, en vervolgens opgezet en ingelijst. Het is plat. Het hangt aan een muur of staat op een plank. Er wordt naar gekeken in plaats van vastgehouden.
Die platheid is het punt, en het is ook de beperking. Een portret kan een bepaalde uitdrukking vasthouden, de stand van de oren, de manier waarop het licht op een specifieke middag over de snuit viel. Het kan niet de vorm van hen in je handen vasthouden. Niemand pakt aan het eind van een lange dag een ingelijst portret op.
Wat het goed doet, is in een kamer staan zonder iets te eisen. Het wordt deel van het meubilair van een leven, in de goede zin. Je loopt er honderd keer langs en dan, op een avond, stop je en kijkt goed.
De drie echte opties, en wat elk van je vraagt
Als je dierenportretten overweegt, weeg je meestal drie dingen af: hoe het stuk wordt ervaren, hoe lang het duurt, en hoeveel van je eigen inbreng het nodig heeft.
Een ingelijst portret. Wordt ervaren door te kijken. Doorlooptijd is zes tot veertien weken, en het werk wordt met de hand gedaan op basis van je foto’s. Het vraagt je om de referentiefoto zorgvuldig te kiezen, wat het moeilijkste deel is. Het past bij iemand die iets voor aan de muur wil, die één foto heeft waar hij steeds naar terugkeert, en die liever de gelijkenis heeft dan het object.
Een driedimensionaal stuk. Wordt ervaren door te kijken en door vast te houden. Een standbeeld of beeldje neemt ruimte in, vangt gedurende de dag anders licht, en kan worden opgepakt. Het past bij iemand die wil dat het dier een fysieke aanwezigheid in de kamer heeft in plaats van een foto aan de muur. Het kost meestal meer en, afhankelijk van het stuk, kan het langer duren.
Een pluchen replica. Wordt ervaren door vast te houden. Een genaaide replica is de enige optie die je iets geeft om aan te raken, en voor sommige mensen is dat de hele reden om überhaupt iets te laten maken. Het is ook de duurste route, en het minst gericht op gelijkenis in de fotografische zin. Een pluche kan kleur, tekeningen en algemeen karakter vastleggen. Het zal niet de exacte uitdrukking op een foto vastleggen, omdat het niet dat soort object is.
Geen van deze is beter. Ze beantwoorden verschillende vragen. Als je het gezicht wilt dat je steeds in je telefoonrol bekijkt, is een portret het juiste antwoord. Als je iets wilt vasthouden, is een portret het verkeerde antwoord en geen enkele zorg in de uitvoering zal dat veranderen.
De afwegingen die niemand noemt
Het is traag, met opzet. Zes tot veertien weken is geen wachtrij waar je in vastzit. Het is de tijd die het werk kost. Een portret dat snel van één foto wordt gemaakt, is een overtrekking. Een portret dat langzaam wordt gemaakt, met de referentie goed bekeken, is een gelijkenis. Als je iets voor een specifieke datum nodig hebt, zeg dat dan vroeg en wees voorbereid om te horen dat het misschien niet mogelijk is.
Je krijgt het werk te zien voordat het af is. Elk stuk gaat door een fase van goedkeuring van een wit model of werk in uitvoering, en niets gaat verder zonder jouw ja. Dit is echt nuttig en het is ook echt ongemakkelijk. Je wordt gevraagd om naar een onaf ding te kijken dat nog niet op je dier lijkt, en er iets nuttigs over te zeggen. De meeste mensen vinden dit moeilijker dan verwacht. Het is nog steeds beter dan een af stuk ontvangen dat je niet herkent.
Het zal niet identiek zijn aan de foto. Het zal een portret zijn dat van de foto is gemaakt. Als je hoopt op een kopie, zul je teleurgesteld worden, en het is beter dat nu te weten. Wat je krijgt is een interpretatie van het dier, met de hand gemaakt, van jouw afbeelding.
Eén foto is zelden genoeg. Een enkele afbeelding vertelt de maker over één hoek in één licht. Meerdere foto’s, inclusief onflatteuze, vertellen hoe het dier werkelijk zit, staat en zijn hoofd houdt. De portretten die het beste werken komen uit een handvol afbeeldingen in plaats van één.
Waar het ingelijste portret bij past, en waar niet
Het past bij je als er een muur, een plank of een bepaalde hoek is waar je het dier graag wilt hebben. Het past bij je als je één foto hebt waar je steeds naar terugkeert, en je dat specifieke moment wilt vasthouden. Het past bij je als je liever iets rustigs hebt dat niet gevraagd wil worden vastgehouden.
Het past niet bij je als wat je wilt, is iets vasthouden. Het past niet bij je als je het stuk binnen zes weken nodig hebt. Het past niet bij je als je een exacte reproductie van een foto zoekt, want dat is het niet.
Het past ook niet bij je als je er nog niet klaar voor bent. Er is geen schema voor dit. Sommige mensen laten binnen weken een stuk maken. Anderen wachten een jaar, of meerdere. Geen van beide is een mislukking. Een portret dat te vroeg wordt gemaakt, kan in een kamer staan als een verwijt in plaats van een troost, en geen enkele maker kan je vertellen welke het voor jou zal zijn.
Over de foto’s die je stuurt
Stuur meer dan je denkt nodig te hebben. Voeg de foto’s toe waarop het dier midden in een gaap is, half afgewend, of iets onwaardigs doet. Die afbeeldingen dragen informatie die een geposeerde foto niet heeft: het gewicht van het hoofd, de manier waarop de vacht valt, de specifieke stand van de schouders.
Stuur de foto’s die technisch slecht zijn maar emotioneel accuraat, en zeg dat erbij. Als een foto donker, wazig of vanuit een vreemde hoek genomen is, maar het is degene die op ze lijkt, vertel ons dat. Het verandert hoe de referentie wordt gelezen.
Stuur niet één afbeelding en hoop. Het is het meest voorkomende dat mensen doen, en het is het meest waarschijnlijk dat het een portret oplevert dat technisch prima is en stilletjes verkeerd.
Waar het ingelijste portret staat
Als je tot hier hebt gelezen en de platheid is geen probleem, als je een foto in gedachten hebt en een muur om hem op te hangen, en als zes tot veertien weken een wachttijd is die je aankunt, dan is het ingelijste dierenportret het stuk waarover dit artikel is geschreven. Het wordt op bestelling gemaakt van je eigen foto’s, je ziet het werk voordat het af is, en niets gaat verder zonder jouw goedkeuring.
Als de platheid een probleem is, is het het verkeerde stuk, en het is beter dat te weten voordat je iets laat maken. Kijk dan naar een driedimensionaal stuk, of naar een pluchen replica als vasthouden is wat je zoekt. Het juiste antwoord is degene die past bij wat je werkelijk met het stuk wilt doen zodra het aankomt, wat meestal is: ernaar kijken, of het vasthouden, maar zelden beide.
One letter a month
Occasional notes from the studio: new pieces, what we are working on, and the questions customers ask most. No offers, and you can leave at any time.
